MUFLON
Nume științific: Ovis orientalis musimon
Clasa: Mammalia
Ordin: Artiodactyla
Familie: Bovidae
Gen: Ovis
Specie: Ovis orientalis
Distribuție: Europa de Sud și Asia de Vest, în special în Corsica, Sardinia și Cipru; introdus în alte părți ale Europei, cum ar fi Germania, Franța și Cehia.
Dimensiuni: Lungime corporală: 120-145 cm; înălțime la greabăn: 65-75 cm
Greutate: Masculi: 35-50 kg; Femele: 25-35 kg
Durata gestației: 150-155 zile
Număr pui la naștere: 1-2 miei
Speranța de viață: 10-12 ani în sălbăticie, până la 20 de ani în captivitate
GENERAL
Muflonul este una dintre cele mai vechi specii de oi sălbatice și este considerat strămoșul majorității raselor domestice de oi. Masculii sunt recunoscuți pentru coarnele lor impresionante, care pot avea o curbură de până la 85 cm, în timp ce femelele au coarne mai mici sau deloc.
Blana muflonului este scurtă și de culoare maro-roșiatică, cu pete albe pe bot și partea inferioară a corpului. Masculii prezintă un „șorț” alb distinctiv pe lateral în timpul sezonului de împerechere.
HABITAT
Muflonul preferă habitatele montane și colinare, cu pășuni deschise și zone de pădure. Este adaptat să trăiască în medii stâncoase și accidentate, unde poate scăpa de prădători datorită agilității sale.
HRANA
Muflonul este erbivor, hrănindu-se cu ierburi, lăstari, frunze și scoarță de copaci. În timpul iernii, când hrana este mai puțină, consumă licheni și alte plante rezistente. Datorită dietei variate, contribuie la menținerea echilibrului vegetației.
În captivitate, este hrănit cu fân, iarbă proaspătă, legume și suplimente minerale.
CONSERVARE
Muflonul este clasificat ca „Least Concern” pe lista roșie a IUCN, însă unele populații sunt în declin din cauza vânătorii excesive și a pierderii habitatului. În zonele unde a fost introdus, este gestionat pentru a preveni impactul asupra ecosistemelor locale.
Programele de conservare includ gestionarea populațiilor și protejarea habitatelor montane. Muflonul este o specie importantă pentru biodiversitate și un simbol al regiunilor montane europene.